De acuerdo a dichas Pautas, existen cinco metas para el manejo efectivo del asma:

1. Mantener (casi) óptimas los índices de función pulmonar;
2. Mantener niveles normales de actividad, incluyendo el ejercicio;
3. Prevenir síntomas crónicos y problemáticos (p. ej., tos o falta de aire en la noche, temprano en la mañana o después de hacer esfuerzo);
4. Prevenir brotes recurrentes de asma;
5. Evitar efectos adversos provocados por medicamentos para el asma.

Los medicamentos y las dosis adecuados son importantes para el manejo del asma. Estos medicamentos incluyen agentes anti-inflamatorios y broncodilatadores.

   Corticoesteroides
Los corticoesteroides son los medicamentos anti-inflamatorios más efectivos para el tratamiento del asma. Los corticoesteroides pueden ser administrados en forma oral o inhalada.

En ocasiones la forma oral se emplea durante períodos cortos de tiempo cuando el asma del paciente se encuentra fuera de control. Los efectos probables de su uso a largo plazo incluyen aumento de peso, elevación de la presión arterial, cataratas, debilidad ósea, debilidad muscular e hinchazón.

Los corticoesteroides inhalados son seguros y efectivos para el tratamiento del asma. Ya que este medicamento actúa en el aspecto inflamatorio del asma, se emplea como medicamento de primera línea para el asma moderada y grave. Los efectos secundarios probables incluyen candidiasis oral (algodoncillo) y tos ocasional causada por el dispositivo de aerosol.

   Cromoglicato de Sodio y Nedocromil
El cromoglicato de sodio y el nedocromil son medicamentos preventivos que se inhalan directamente hacia los pulmones para prevenir síntomas inmediatos y tardíos. Actúan deteniendo los efectos de los alérgenos ambientales o irritantes (incluyendo los del ejercicio y exposición al aire frío y al bióxido de sulfuro).

El cromoglicato de sodio viene en forma de polvo para ser usado con un inhalador giratorio, una forma líquida para nebulizador y una forma de inhalador. Tiene pocos efectos secundarios. El nedocromil viene en forma de inhalador.

Hay otros medicamentos anti-inflamatorios bajo experimentación en pruebas clínicas en los E.U.A., pero aún no están aprobados para el tratamiento del asma.

   Agonistas Beta 2
Los agonistas beta 2 actúan relajando el músculo liso de la vía respiratoria y para ayudar en el control del estrechamiento persistente de las vías respiratorias. Consisten en medicamentos parecidos a la adrenalina que pueden administrarse en forma oral líquida o en tabletas, por inhalación o por inyección.

   Medidas Ambientales
Entre el 75% y 85% de los pacientes con asma también tienen alergias. Este hecho refuerza el concepto de que el control de las alergias será benéfico para el paciente asmático alérgico. Para prevenir las reacciones alérgicas, son indispensables las medidas de control ambiental para reducir la exposición a los alérgenos en interiores y exteriores e irritantes.

   Evite los Alérgenos Exteriores
Reduzca la exposición a los alérgenos exteriores permaneciendo sin salir cuando el conteo de polen y la humedad estén en un alto nivel, y en días con viento cuando se difunden el polvo y el polen. Minimice la actividad temprano en la mañana cuando se emite el polen más frecuentemente. Mantenga las ventanas cerradas, especialmente durante la noche y use aire acondicionado, el cual limpia, refresca y seca el aire.

   Elimine los Alérgenos Interiores
Componentes del polvo casero
El polvo casero por sí mismo no es un alérgeno, pero lo que se encuentra en él puede causar reacciones alérgicas. El polvo casero puede estar formado de alérgenos animales (si es alérgico, deshágase de todos los animales de sangre caliente de la casa), ácaros del polvo casero (que se encuentran en colchones, almohadas, alfombras, muebles tapices, cobertores, ropa y juguetes blandos) y alérgenos de cucarachas.